Frankrike har lenge forberedt seg til å arrangere de olympiske og paralympiske lekene i perioden 26. juli – 11. august. Idrettsanlegg i og utenfor Paris har blitt oppgradert. Det har blitt brukt 16 milliarder kroner på å rense Seinen, slik at man skal kunne svømme der. Bading der har ikke vært mulig siden 1923. Både president Macron og byens ordfører har sagt at de skal svømme i Seinen. I tillegg har det foregått en omfattende renovering av byens praktbygg, fasader og statuer. Tusenvis av uteliggere blir fjernet fra byens gater og sendt til andre byer. Det samme gjelder byens prostituerte i visse områder. Alt skal se rent og «perfekt» ut når lekene starter.
Onsdag 8. mai ankom den olympiske ilden Frankrike og havnen i Marseille. Det var den legendariske seilskuta Belem fra 1896 som brakte ilden fra Pireus i Hellas til fransk jord. Seilasen tok 12 dager, og mottakelsen den fikk i Marseille var storslått. Belem ble hilst velkommen av over 1000 båter ved innseilingen til byen, og minst 150 000 personer hadde møtt frem i havneområdet. Det var fyrvereri, fly som fløy i formasjoner og tegnet de olympiske ringene på himmelen, presidentparet var til stede og Marseillaisen og «La gloire de la France» ble sunget.
Ilden har allerede dratt videre på en lang reise rundt omkring i Frankrike. Den skal innom 400 steder og 10 000 personer er utpekt til å bære ilden. I midten av juni skal den igjen ut på reise til øyene Martinique, Guadeloupe, Fransk Guyana, Le Reunion, Ny-Caledonia og Fransk Polynesia, før den skal tennes på Place Trocadéro i Paris 26. juli. Der skal den brenne så lenge lekene varer.
